¿Podrían ir 8 equipos españoles a Europa?

El final del Campeonato Nacional de Liga 18-19 se presenta tremendamente abierto en lo que a las clasificaciones europeas se refiere, no solo por el ramillete de equipos implicados en la liga, sino aderezado por el hecho que uno de los implicados en dicha lucha (el Valencia) tiene opciones de volver a traer la Uefa Europa League (en adelante, UEL) a España, lo cual lo clasificaría directamente para la siguiente UEFA Champions League (en adelante, UCL) con los rebotes que eso puede conllevar.

Ese hecho propicia que resulte necesario un post aclaratorio con las diferentes posibilidades, referidos a los equipos que disputarán competiciones europeas en la temporada 19-20 y dependiendo el resultado final de dichas competiciones. En este sentido, acompañaremos el estudio con la incidencia que puede tener quien levante la Copa del Rey.

Partimos de la base que España está situada en el puesto número 1 del ranking UEFA, por lo que posee un “4+3”, esto es, 4 equipos que irán a Fase de Grupos (en adelante FG) de la UCL y 3 a UEL, con la particularidad que uno de ellos entra en Q2, de ahí que, como hizo el Sevilla esta temporada, tenga que solventar 3 eliminatorias previas si quiere jugar FG de la segunda competición continental.

De igual forma, cabe recordar que hasta 2021 como mínimo los dos campeones europeos se clasifican directamente para FG de UCL. Ello nos otorga diferentes opciones, sobre todo para el caso que el Valencia levante la UEL 18-19. Si les parece, y mas allá de detenerme al final en alguna especificidad puntual, no les aburro con tediosa normativa sino que me ciño a los siete casos posibles. La clave de los rebotes es que los de Marcelino ganen o no la UEL por lo que partiremos de ahí.

1. Valencia no gana UEL

1.1 Queda 4º en liga. Los 4 primeros a FG de UCL + del 5º al 7º (este último, con 3 previas) a UEL. Da igual quien gane la Copa del Rey.

1.2 Gana la Copa y queda entre el 5º o el 6º. Los 4 primeros a UCL. Valencia y el 5º o el 6º a FG de UEL. El 7º a las 3 previas.

1.3. Gana la Copa y queda del 7 para abajo. Los 4 primeros a UCL. Valencia y el 5º a FG de UEL. El 6º a las 3 previas UEL.

2. Valencia gana UEL

2.1 Queda 4º en liga. Los 4 primeros a FG de UCL + del 5º al 7º (éste, con 3 previas) a UEL. Da igual quien gane la Copa. No hay plaza de mas.

2.2 Queda entre el 5º y el 6º. 5 equipos a FG de UCL: los 4 primeros + el Valencia. España reduce su participación de 3 a 2 en UEL.  Da igual quien gane la Copa.

2.3. Gana la Copa y queda del 7 para abajo. Los 4 primeros + el Valencia a FG de UCL. España reduce su participación de 3 a 2 en UEL  (5 y  6º).

2.4. Pierde la Copa y queda del 8 para abajo. Los 4 primeros + el  Valencia a FG de UCL. Respondiendo la pregunta que titula el artículo:  estamos ante el único supuesto donde España llevaría 5+3: si el Valencia queda del 8º para abajo, el de las previas sería el 7º

Estos últimos casos merecen explicación. Empezamos por el final: el hipotético caso donde España lleve 8 equipos a las competiciones europeas 2019-2020. Esta es la norma vigente

En ellas se aclara que si el ganador de la UEL entra en competición europea por la vía doméstica (one of its domestic competitions) -en nuestro caso, que Valencia quede 4º, 5º, 6º o mas para abajo si gana la Copa- al país se le disminuye (decreased) una plaza en UEL.

Por tanto, se pasa del “4+3” al “5+2”. Pero, a sensu contrario, no hay decreased si el equipo (Valencia) no se mete en competición europea por one of its domestic competitions. Ello implica que si el Valencia no se clasifica para competición europea por la vía doméstica (esto es: que pierde la copa y quede del 7 para abajo), España no tiene disminución en sus plazas. Ello nos conduce a un extraño pero posible 5+3.

Y terminamos con un último supuesto no regulado. Son los puntos 2.2 y 2.3 en lo concerniente a las previas UEL. Efectivamente, tal y como hemos visto, en el caso “normal”, 3 equipos disputan UEL, siendo el tercero de ellos (séptimo en liga generalmente) el que debe pelear su sitio en FG tras pasar las previas. Por tanto, podemos decir que son 3 pero, en realidad, es un 2+1.

¿Qué pasa en los supuestos donde hay decreased, por lo que solo hay dos en UEL? ¿Qué plaza se pierde? ¿una de la de FG (sería 1+1) o la de la previa (sería 2+0)?

El fumus de la norma te hace pensar que la que “se pierde” es la última por lo que los dos irían a FG; por un lado, UEFA siempre intenta que los equipos de las grandes ligas entren de forma directa y, por otro, no tiene sentido que el sexto de la liga española que se ganó su plaza europea de FG a ley en el campo, la pierda por un rebote. Lo normal es perder la que colea.

Sin embargo encontramos dos precedentes que hacen dudar sobre la interpretación lógica: en la 16-17 el campeón de la UEL fue el Manchester United que se clasificó por tanto para la UCL 17-18 por esta vía y no por la liga (en la Premier 16-17 quedo 6º). Por tanto, Inglaterra pasó del “4+3” al “5+2”, siendo Arsenal y Everton los equipos que jugaron UEL 17-18.

Pues bien: el Everton no fue directo a FG sino que tuvo que ir a previas. Cierto es que la norma ha cambiado (de hecho, ahora son 3 previas y antes eran 2), pero el precedente nos invita a ser cautelosos para este complejo supuesto. El otro precedente lo encontramos en España, donde Celta y Athletic fueron los representantes UEL al pasar el campeón Sevilla a UCL (que quedó 5º en liga). También ahí la plaza que se perdió fue una de fase de grupos. Pero, en ambos casos (Sevilla y Manchester) estamos ante equipos que habían accedido por  one of its domestic competitions

En resumen de lo anterior, y reiterando que estamos ante un supuesto no regulado por lo que debemos interpretar cómo respira la norma, mi opinión es que en el punto 2.2, el 2º equipo español clasificado para UEL irá a previas. En cambio, en el punto 2.3. el 2º equipo español juega FG.