Fallece en Sao Paulo la extenista brasileña Maria Esther Bueno

La extenista brasileña Maria Esther Bueno, ganadora de 19 torneos de Grand Slam, falleció este viernes en Sao Paulo, a los 78 años de edad, informó su sobrino, Pedro Bueno, al portal Globoesporte.

La exdeportista, conocida como Maria Bueno en el extranjero, estaba internada desde mayo, en tratamiento por un cáncer labial.En veinte años de carrera, Maria Bueno se consagró campeona nada menos que en 589 torneos, incluyendo en tres individuales de Wimbledon (1959, 1960, 1964) y en cuatro US National Championship (1959, 1963, 1964, 1966), el ancestro del US Open.

También lució su número uno mundial en cuatro temporadas (1959, 1960, 1964 y 1966) e ingresó en 1978 en el Salón Internacional de la Fama del Tenis.

Obtuvo su primera gran victoria en el campeonato de dobles de Wimbledon en 1958, junto a la estadounidense Althea Gibson. El año siguiente consiguió el primero de sus tres trofeos en el césped del All England's club y su primer US National Championship.

"Solo tenía mi raqueta. Después conseguí dos (...). El premio de Wimbledon era de 15 libras esterlinas en bonos de compras. Era algo totalmente aficionado, no podía haber premios en dinero. Pero gracias al deporte conseguí muchas cosas que el dinero no compra", contó en 2015 Bueno, en una entrevista al canal de Youtube Esporte Ponto Final.

"Fui recibida por el papa, conocí a la princesa Diana (...). Se jugaba realmente por el honor, por la voluntad de ser la mejor, de reconocimiento. Me citan en todos los libros de tenis como una de las mejores de la historia. Para mí, es una victoria personal muy grande, más aún por ser mujer, porque es más difícil; y por ser brasileña", añadió. 

Bueno fue consultora durante varios años de la cadena Sportv y comentó partidos junto a Gustavo 'Guga' Kuerten, la otra gran leyenda del tenis brasileño, tricampeón de Roland Garros ((1997, 2000, 2002). Siempre sonriente en sus apariciones televisivas, siguió practicando tenis hasta el año pasado.