Desvelan documentos inéditos del frustrado pase de Di Stéfano al FC Barcelona en 1953

Según publica el diario La Nación de Buenos Aires, en una oficina secundaria del estadio Monumental, el intendente de River Plate de Argentina, encontró a comienzos de este año cientos de legajos de muy vieja data y en deficiente estado de conservación. 

Los directivos del Museo River, Rodrigo Daskal y Patricio Nogueira, iniciaron el proceso para clasificar los documentos recuperados, y se encontraron con una carpeta que atestigua sobre un confuso episodio relacionado con el arribo de Alfredo Di Stéfano a Real Madrid, en septiembre de 1953. El legajo amarillento por el paso del tiempo, con membrete del Club Atlético River Plate, lleva un título insólito: "Transferencia del jugador Alfredo Di Stéfano al club de fútbol Barcelona ".

Las más de 30 páginas de documentos oficiales, telegramas, pagarés y comprobantes de pago entre los cuatro clubes (River, Barcelona, Real Madrid y Millonarios de Colombia) que muestran detalles de esa operación misteriosa. Los expedientes están fechados entre mayo y septiembre de 1953, luego de permanecer ocultos durante 64 años, y en ellos se constata que el Barcelona ofreció comprar al delantero argentino, logrando su cometido hacia fines de septiembre de 1953,

Sin embargo, Di Stéfano debutó oficialmente en España pero no con la camiseta de Barça sino con la de Real Madrid, el club por entonces presidido por Santiago Bernabéu que había ganado la última liga 20 años atrás, en 1933.

"El 25 de junio de 1953, River y Barcelona acordaron el traspaso en 2.000.000 de pesos, unos 87 mil dólares. La primera mitad a pagarse en efectivo, antes del 10 de agosto, y la otra mitad en tres cuotas". 

Los documentos hallados a más de seis décadas detallan que River tasó a Di Stéfano el 19 de mayo de 1953 en 2.500.000 pesos argentinos de la época, equivalente a 108.000 dólares. A la semana siguiente, Barcelona envió una contraoferta, de 1.800.000 pesos, hasta que finalmente al mes siguiente, el 25 de junio, River y Barcelona acordaron el traspaso en 2.000.000 de pesos, unos 87 mil dólares, la primera mitad a pagarse en efectivo, antes del 10 de agosto, y la otra mitad en tres cuotas hasta finales de 1954.

También hubo intercambio de felicitaciones entre los clubes: "Nos es muy grato el acuerdo por el jugador Di Stéfano", escribieron desde Buenos Aires, en una operación firmada por ambos presidentes, Enrique Pardo, de River, y Enric Martí Carreto, de Barcelona, aunque el cuarto punto señalaba "todo el presente convenio queda supeditado a que para antes del 26 de julio el jugador Di Stéfano se incorpore real, física, jurídica y efectivamente al Fútbol Club Barcelona, habiendo zanjado cualquier dificultad que pudiera derivarse de su actuación en Colombia. De no operar estas condiciones, el convenio queda rescindido".

En una carta del 24 de julio, firmada por Santiago Bernabéu de Yeste, el presidente de Real Madrid les escribe a los dirigentes argentinos: "Nos es grato presentarles al portador de la presente, don Raimundo Saporta Namías, tesorero de este Real Club. Mucho les agradeceremos toda clase de ayuda para llevar a buen fin sus gestiones".

Cuatro días después, el 28 de julio, River recibió un telegrama de Bogotá en el que Millonarios le informa "haber llegado a total acuerdo" con el Real Madrid para "ceder transferencia hasta octubre de 1954 del jugador Di Stéfano". El equipo argentino le responde que "estamos tramitando con Barcelona la transferencia definitiva" del delantero pero también River, ese 31 de julio, firma un acuerdo con Saporta, el emisario de Real Madrid.

"Si al 11 de agosto de 1953, River no hubiera percibido de Barcelona el importe fijado (con el club catalán) el 25 de junio, se compromete a ceder el pase del jugador Alfredo di Stéfano al Real Madrid", establece el contrato, también acordado en 2.000.000 de pesos. Sin embargo, antes de la fecha límite, el 7 de agosto, un pagaré por 900 mil pesos en efectivo confirma que Barcelona pagó el pase. "Señor dirigente del club Barcelona, nos es grato dirigirnos a Ud. a fin de comunicarles que la Comisión Directiva ha resuelto otorgarle el pase de Alfredo Stéfano Di Stéfano para que en lo sucesivo pueda actuar por esa prestigiosa entidad amiga", comunicó River Plate de Argentina.

Finalmente, según reconstruye La Nación, Real Madrid le envía a River un último telegrama: "Sin noticias oficiales de ustedes, y vencido plazo, esperamos comuniquen telegráficamente entrada en vigor nuestro contrato", tras lo cual River le respondió a Santiago Bernabéu que ya había cobrado el dinero de Barcelona, por lo que quedaba caduco el vínculo del 31 de julio firmado con Real Madrid. Además, el club argentino también les informó a Millonarios y a la AFA que "acordó la concesión" del delantero a Barcelona.

Por entonces, Alfredo Di Stéfano, con 26 años, estaba en Barcelona desde el 23 de mayo a la espera de ese acuerdo. Se había declarado en rebeldía con Millonarios, no volvía a Colombia desde la Navidad anterior y aceptó una invitación para conocer a su nuevo club.

Pero el final de esta historia nos señala Di Stéfano terminaría jugando en Real Madrid, a pesar del contrato firmado entre River y el Barça. Algunos artículos periodísticos de la época publicados en Cataluña comentaron una supuesta intervención del gobierno franquista, versión siempre negada de las huestes del Real Madrid.

Tras su debut el 23 de septiembre,  el argentino logró ganar ocho ligas y cinco Copas de Europa entre 1954 y 1964, una performance que quedó grabada en la historia del fútbol mundial.