Rakuten, Nike y el sueño de los mil millones de euros

El flamante acuerdo firmado con la multinacional japonesa Rakuten y la renovación del contrato con Nike acercan al Barcelona al objetivo de facturar en los próximos años mil millones de euros, y convertirse de esta manera en una de las referencias mundiales deportivas también en la vertiente económica.

En el último presupuesto aprobado, el Barcelona rozaba los 700 millones de euros anuales (695), y estos dos importantes impulsos le acercarán a su objetivo.

El acuerdo alcanza los 220 millones de euros por cuatro temporadas, pero si en este periodo el Barça consigue la Liga sumará un premio de 1,5 millones de euros más, así como cinco millones de euros por cada Liga de Campeones que logre en este periodo. En total, el club podría llegar a ingresar un máximo de 246 millones de euros.

El contrato con Nike aún es de mayor cuantía. La relación con la empresa estadounidense, iniciada en 1998, expiraba en 2018 y ahora se ha renovado hasta 2028.

El Barcelona recibirá por ese contrato de patrocinio unos 105 millones de euros anuales fijos, una cantidad que podría alcanzar los 155 millones de euros, dependiendo de una serie de variables.

En la hoja de ruta de la entidad azulgrana, la cifra mil millones está redondeada en rojo. Necesita el club catalán ese impulso para mantener una plantilla competitiva -que ahora se lleva en sueldos el 70 por ciento del presupuesto- y acometer el ambicioso plan urbanístico para remodelar el área del Camp Nou.

Las negociaciones con la multinacional japonesa se abrieron en el verano de 2015 en el domicilio del presidente de Rakuten, en plena campaña electoral, y a raíz de un contacto proporcionado por Gerard Piqué, quien mantiene una relación de amistad con Hiroshi Mikitani.

Todo se reactivó a raíz de la negativa del gobierno de Catar de reafirmarse en un documento de intenciones, por el cual se comprometía a pagar 60 millones de euros anuales durante cuatro temporadas.

En total eran 240 millones de euros. El principio de acuerdo había sido negociado entre el anterior vicepresidente económico barcelonista, Javier Faus, y el consejero delegado de Qatar Aireays, Akbar Al Baker, pero las negociaciones se rompieron. Posteriormente se alcanzó una prórroga del contrato por 33,5 millones de euros hasta junio del año próximo.

Al margen de Rakuten, el Barcelona ha mantenido negociaciones con otras cinco marcas, aunque el club no ha querido confirmar la identidad de las mismas, dos de ellas también se dedican al comercio electrónico.

Una de ellas fue Amazon, que el próximo año abrirá en Barcelona un centro logístico; otra el gigante chino dedicado al mismo negocio Aliexpress, pero esta marca podría entrar en un conflicto comercial con Nike, uno de los socios prioritarios del club catalán.

También la empresa de telefonía móvil china Huawei había sonado como posible patrocinador de la camiseta azulgrana. La ligazón de esta empresa con Leo Messi, que es su embajador, había alimentado las especulaciones.

Bartomeu no esconde cuál es el objetivo. "Tenemos un plan estratégico para los próximos cinco años. Con el 'Espai Barça' (de ordenación de Camp Nou) cambiaremos las propiedades inmobiliarias del club y queremos llegar a facturar mil millones", ha dicho.

"Vamos por el buen camino. Queremos conseguir este objetivo porque queremos ser competitivos", ha insistido el dirigente azulgrana.

La venta de la camiseta del primer equipo es el primer activo existente, pero no el único. "Queda libre la camiseta de entrenamiento, la camiseta del fútbol base y la del equipo femenino de fútbol", ha dicho Arroyo. Se trata de ir sumando hasta redondear la cifra: mil millones de facturación anuales.