Crónica de la Conferencia de Ornella Desiree Bellia (EPFL) sobre Transferencia internacional de jugadores

El pasado 22 de septiembre tuvo lugar la Conferencia “Transferencia internacional de jugadores. Mercados emergentes y nuevos desafíos” por parte de Ornella Desiree Bellia, Head of Legal Affairs de las European Professional Football Leagues (EPFL).

Dicha conferencia se enmarca dentro de uno de los muchos actos que están promoviendo desde la Sección de Derecho Deportivo del Ilustre Colegio de Abogados de Barcelona (ICAB) para seguir con el crecimiento y fomento de una sección que se encuentra en auge para  intentar convertirse en una referencia dentro del mundo legal deportivo y dar todo el apoyo posible a los expertos en dicha materia en la ciudad de Barcelona y cercanías.

Con la presentación del presidente de la Sección, Victor Rodrigo; y con la presencia también del abogado Adrián Cerezo Barrionuevo, coordinador de la conferencia, Ornella Desiree Bellia nos sumergió en el mundo del profesionalismo de las grandes ligas y su vinculación con los nuevos horizontes crecientes en relación al profesionalismo en el mundo del fútbol; materia que suscitó mucho interés, a tenor de la gran asistencia de público, que rondó la ochentena.

En una primera parte de la sesión,  Adrián Cerezo, abogado especialista en derecho deportivo, realizó una serie de reflexiones previas acerca del panorama actual del sistema de transferencias internacionales; antes de nada resaltó las últimas tendencias del mercado, i.e. la “globalización” en el fútbol y el crecimiento económico constante del mercado.

Tres son los factores clave que el joven abogado barcelonés resaltó para explicar dichas tendencias:

1.    La descentralización del fútbol europeo, es decir, el fichaje de jugadores de renombre por clubes de ligas exóticas, cómo la asiática, o en menor medida, la americana; a este respecto, entre otros, destacó los casos del ex barcelonista Xavi a Qatar; el italiano Pirlo, el español Villa, o el inglés Gerrard, todos ellos a la MLS americana, o bien el del colombiano Jackson Martínez a la Superliga China.

2.    La aparición de los grandes inversores multimillonarios en las directivas (y control) de los clubs europeos, como  los casos del Paris Saint Germain o el Manchester City.

3.    La influencia de los fondos de inversión en el mercado futbolístico y cómo la prohibición del TPO por la FIFA, en Mayo de 2015, ha generado nuevas fórmulas de participación de aquellos en el mundo del fútbol.

Además realizó un sucinto repaso al Reglamento sobre el Estatuto y la Transferencia de Jugadores FIFA que, inter alia, regula los traspasos internacionales de jugadores y asimismo resaltó la importancia del Transfer Matching System de FIFA (TMS) con el propósito de asegurar la transparencia y seguridad de las operaciones de traspasos de jugadores en el mundo del fútbol.

En la segunda parte de la sesión, Ornella Desiree Bellia profundizó en la materia mediante un resumen de diversos temas: desde (i) un resumen fiel de la imagen existente en el anterior mercado de fichajes, pasando por (ii) un desarrollo de la legislación existente en materia de traspasos y transferencia de jugadores; finalizando con (iii) un recordatorio de problemáticas existentes en la actualidad en el mundo del fútbol profesional y más concretamente en FIFA, como son los mecanismos de solidaridad, o la demanda presentada por FIFPRO en relación al actual sistema de transferencias de FIFA.

También desarrolló de forma excelente una primera aproximación a la que ha sido la imagen del anterior mercado de fichajes, facilitando datos empíricos como por ejemplo que las 5 grandes ligas acumulaban el 74% de gastos en transferencias. Además pudimos extraer que sorprendentemente casi un 40% de estos traspasos fueron de agentes libres (sin contrato) produciéndose incluso así un total de 3,72$ billones de dólares en traspasos en todo el fútbol mundial.

Profundizando en el tema pudimos obtener diversa información de qué “ítems” se consideran para poder determinar el valor real del futbolista en el mercado, entre los que podemos encontrar: las características del futbolista, sus características contractuales y las características de los Clubs.

Finalizó este repaso al anterior mercado futbolístico de la temporada 15-16 con una introducción de datos de la liga estadounidense y la liga china; en el que se nos pudo resaltar el crecimiento exponencial que han sufrido dichas competiciones a la hora de formar parte del mercado de transferencias internacionales.

Continuando con su exposición, nos introdujo en el Reglamento FIFA sobre el Estatuto y la Transferencia de Jugadores; y del cual desarrollaremos las puntualizaciones más interesantes que pudimos extraer:

• Este reglamento jurisdiccionalmente se encarga de las transferencias de jugadores entre diferentes ligas profesionales, ya que en traspasos dentro de una misma competición habrá que referenciarse a los reglamentos propios de las federaciones de cada país, aunque estos se encuentren homogeneizados gracias a este reglamento, del que asumen gran parte de las disposiciones que ellos contienen.

Desarrollando unas de las nuevas ligas como es la MLS la ponente nos introdujo dentro de sus principios básicos de regulación, creados por la propia competición y por la North American Soccer League (NASL). En ellas pudimos aproximarnos a las figuras del Salary Cup o del Designate Player (conceptos propios de la regulación interna de dichas competiciones y que rigen el mercado de transferencias dentro de ellas).

Posteriormente, el expositivo continuó por hacer un desarrollo profundo de cada uno de los tipos de transferencias que podemos encontrar:

1. Con contrato: como la transferencia permanente, préstamo o la rescisión de contrato (unilateral con o sin causa justificada; o rescisión pactada).

2. Sin contrato: dentro de los jugadores sin contrato podemos encontrarnos dentro del articulado del artículo 18 del Reglamento “Un jugador profesional tendrá la libertad de firmar un contrato con otro club si su contrato con el club actual se ha vencido o vencerá dentro del plazo de seis meses”.

Este reglamento tal y como pudimos apreciar es la herramienta básica existente en el mercado de traspaso de jugadores y sobre el cual los jugadores tienen diferentes opciones que benefician su posición en situaciones extremas; como por ejemplo, (i) en el caso de que el jugador se encuentre más de 3 meses sin cobrar pueda rescindir el contrato sin penalización, (ii) que restando solamente 6 meses para finalizar su relación contractual pueda negociar con otros clubs, o (iii) que si nos encontramos antes de ese término determinado el club que quiere contratar al jugador, debe comunicar por escrito está situación al club que lo tiene contratado.

Entre los puntos que hemos comentado anteriormente, podemos encontrar el desglose por partes de una transferencia definitiva de un jugador, que debe contener:

1. Acuerdo del futbolista con el antiguo club.
2. Acuerdo de transferencia entre clubs (pagos fijos, variables, sell-on clause o reventa, cláusula de recompra).
3. Acuerdo del futbolista con el nuevo club (sueldo fijo, variable, prima de firma, cláusula de rescisión, clausula indemnizatoria, opción de renovación).

Debemos destacar que, en relación a la opción de renovación, la abogada italiana nos informó de la reciente jurisprudencia del TAS al respecto, que esencialmente nos dice que solo es posible en el caso de que el jugador aumente de salario y obviamente el jugador se muestre conforme.

También las partes de un préstamo de jugador:

1. Debe tener un mínimo de 6 meses, aunque en la MLS no sea necesario.
2. Acuerdo entre el futbolista con el antiguo club.
3. Contrato de préstamo entre clubs (precio, opción de compra, posibilidad de cláusula de no jugar contra el propio equipo, no aceptada por FIFA obligatoria por MLS)
4. Contrato de trabajo entre jugador y club que asume al cedente.

Así como el principio de “Estabilidad contractual” que gracias a este se busca la estabilidad de los jugadores en los clubs de los que forman parte. La idea de este principio es que el jugador solo debería cambiar de club mediante acuerdo, por vencimiento de contrato. En el caso de encontrarnos con una posible rescisión unilateral existen opciones para resarcir al perjudicado como es la indemnización o posibles sanciones deportivas.

Posteriormente en el transcurso de esta gran conferencia que nos introdujo en el mundo de las transferencias internacionales de jugadores, se nos relataron diversos puntos a tener en cuenta en este ámbito:

• El proceso de una transferencia intencional, que como pudimos comprobar sigue el esquema desarrollado a continuación:

Negociación -> Acuerdo-> FIFA TMS*->CTI* -> Inscripción del jugador en la nueva Asociación

*FIFA TMS: sistema internacional de la FIFA para la transferencia de jugadores.

*CTI: Certificado internacional de transferencia que la nueva asociación solicita y que en 7 días se ha de entregar para poder inscribir al jugador.

En transferencias internacionales solo existen 2 períodos o ventanas para la inscripción de nuevos jugadores, aunque dependiendo de la asociación son períodos diferentes (MLS es a mitad de febrero a mitad de mayo y de Julio a Agosto).

• Partes de una transferencia y conceptos que se desarrolló:

Se nos introdujo en el concepto la figura del Agente, figura representa a las partes para llegar al acuerdo. Según la legislación existente en el Reglamento ahora es posible centrarla en el mismo intermediario.

También pudimos dar una puntualización al TPO, figura determinada como la propiedad de los derechos de un jugador por parte de un tercero que le proporciona en determinadas ocasiones el recibir un porcentaje del pago sobre una futura transferencia.

Esta figura gracias a la conferenciante, se nos introdujo en la modificación legislativa que la enmarca, habiendo sido anteriormente legal pero en estos momentos y a través de la circular N.1664 de la FIFA en 2014, está prohibido de manera absoluta como pudimos apreciar en el análisis del artículo 18 del Reglamento del Estatuto y Transferencia de Jugadores, en el que profundizamos en la definición de “tercero” en cualquier relación contractual en transferencias internacional.

Dicha inmersión en este concepto dio lugar a una explicación clara y precisa de este concepto clave en la nueva interpretación de la figura legislativa desarrollada, y sobre el cual existe una contradicción por lo marcado por la MLS, en la cual podría llegarse a considerar que su intervención en los fichajes internacionales de sus clubs contraviene el desarrollo promovido por la FIFA.

Por último y para concluir la intensa y agradable jornada desarrollada por la Ponente, se trataron de forma rápida dos puntos clave a día de hoy en el ámbito jurídico de FIFA:

La solidaridad en el ámbito FIFA, de la que se nos introdujo en su concepto, interesados en este concepto, proceso de reclamación y legislación aplicable.

La demanda presentada por FIFPRO contra el actual sistema de transferencias de FIFA ante la Comisión Europea. Dicha demanda se fundamenta esencialmente en el desacuerdo con el sistema de transferencias en sí (pagar cuota por cambiar de club, ya que los trabajadores normales no lo hacen), el cálculo de la indemnización por la ruptura de contrato, el período protegido y la obligación de informar al club anterior.

La conferencia finalizó con una gran sensación de satisfacción de todos los asistentes al ser introducidos por una gran profesional en un mundo legislativo complicado y que gracias a la ponente aclaró escenarios no conocidos para muchos profesionales que trabajan en el sector.

Raúl Pellitero Piñeiro

Abogado especialista en Derecho Deportivo

Analista legal en Ariete Family Office