El Eibar realizará por vez primera una gira por el extranjero, en EEUU

El Eibar realizará por vez primera en sus 76 años de historia una gira por el extranjero, en Estados Unidos (EE. UU.), en mayo tras finalizar la Liga BBVA.

El club guipuzcoano disputará dos partidos amistosos. El primero será el domingo 22 de mayo contra el Philadelphia Fury, que milita en la American Soccer League (ASL), en el Richard Wackar Stadium de Filadelfia a las 17 horas (horario local). Luego actuará el miércoles 25 de mayo contra el New York Cosmos, de la la North American Soccer League (NASL), en el San Boyd Stadium de Las Vegas a las 19 horas (horario local).

El Cosmos es el conjunto estadounidense más famoso, en el que han jugado estrellas como Pelé, Johan Neeskens, Franz Beckenbauer y Raúl González, exfutbolista del Real Madrid, quien se retiró en el club neoyorquino el 15 de noviembre de 2015 y ahora es el 'embajador' de la LFP (Liga de Futbol Profesional) en Estados Unidos.

Gema Baqué, directora de marketing y comercial del Eibar, ha explicado hoy en rueda de prensa que la entidad eibarresa llevaba varios meses con la idea de realizar una gira para fortalecer su imagen internacional, teniendo en cuenta que es un club con 10.000 accionistas de casi 70 países, y con 28 peñas en 10 estados de todo el mundo.

Así, con la promotora Global Fútbol Partners ha organizado un 'tour' al que se ha sumado a última hora la LFP, con la que el Eibar ha llegado a un acuerdo de colaboración para que forme parte del programa (LFP World Challenge) que intenta proyectar internacionalmente a los clubes de Primera División. De esta forma, los encuentros formarán parte de la 'LaLiga World' que enfrenta a los mejores clubes locales de cada país con los conjuntos de Primera.

"Los objetivos de la liga son mejorar la imagen de marca del Eibar, la internacionalización del club, acercar el club a fans y accionistas de Estados Unidos, y abrir oportunidades de patrocinio en ese país", ha destacado Gema Baqué. "Es una oportunidad histórica, única y apasionante que queremos aprovechar al máximo. A nivel empresarial, cuanto más conocida es una marca, mejores oportunidades de patrocinio posee", ha resaltado Gema Baqué.

Por su parte, Fran Garagarza, director deportivo del club eibarrés, ha señalado que la gira permite a la plantilla seguir en activo más tiempo en una campaña que finaliza antes debido a la Eurocopa de Francia 2016. "En vez de estar hasta final de mayo entrenando, cuando nos dijeron la posibilidad de poder salir al extranjero, pensamos que es una buen opción, es una nueva experiencia", ha valorado.

"Esperamos dar un buen nivel, nos vamos a medir a dos equipos exigentes, por lo que no vamos a ir de vacaciones. Además, es el momento adecuado para hacer una gira por el extranjero; mejor ahora que en pretemporada, que es conveniente hacerla más cerca", ha sentenciado Fran Garagarza.

El director deportivo ha anunciado que el Eibar viajará con todo su plantel, los 23 futbolistas inscritos en Primera y, además, Kike García, fichado el 1 de febrero del Middlesbrough inglés, pero cuya ficha llegó fuera de plazo por un minuto. El delantero conquense entrena desde entonces como azulgrana, pero sólo puede disputar amistosos.

La expedición del club eibarrés a Estados Unidos estará compuesta por 40 personas. Saldrá de viaje el jueves 18 de mayo hacia Nueva York, luego se desplazará a Filadelfia, y Las Vegas, desde donde regresará a casa el viernes 27 de mayo, tras completar una gira de diez días.

Hasta ahora, el equipo guipuzcoano sólo había disputado dos partidos amistosos en el extranjero, en Francia, lo cual ha ocurrido en la presente temporada (2015-2016). Pero nunca había salido de gira fuera de la península, y sólo ha jugado en Europa. Esto ha sido posible tras debutar el Eibar en Primera División la pasada temporada (2014-2015), lo que ha dado a conocer en todo el mundo un club que representa a una pequeña ciudad de 27.000 personas.

Antes de partir de gira, el Eibar, que ya tiene la permanencia asegurada en Primera, se enfrentará al Betis el domingo (17 horas) en el campo de Ipurúa; mientras que despedirá la liga la próxima semana contra el Espanyol en el Power8 Stadium (Cornellà-El Prat).