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La Federación de Fútbol de Estados Unidos ha decidido retirar a su selección masculina sub-17 del próximo Mundial de la categoría, que se disputará en Qatar, debido a los riesgos de seguridad derivados de los conflictos que afectan a Oriente Medio, según fuentes conocedoras de la decisión citadas por The Athletic.
La preocupación se centra en la situación bélica de la región. El Departamento de Estado estadounidense mantiene para Qatar una alerta de viaje de nivel 3, en la que recomienda reconsiderar los desplazamientos al país ante el riesgo de un conflicto armado.
Los jugadores fueron informados de la decisión este miércoles mediante una carta remitida por la federación, a la que ha tenido acceso The Athletic.
«Les comunicamos la difícil decisión de cancelar nuestra concentración previa al Mundial y nuestra participación en el torneo. Estamos extremadamente orgullosos de la preparación de nuestros jugadores y técnicos para representar a Estados Unidos. Lamentablemente, dadas las circunstancias actuales, incluida la alerta de viaje de nivel 3 del Departamento de Estado y las directrices relacionadas para el personal de la Embajada y sus familias, ya no podemos participar en la competición. El bienestar de nuestros jugadores y empleados será siempre nuestra máxima prioridad», señala el escrito.
La selección, dirigida por Alex Aldaz, contaba con jóvenes promesas como Malik Jakupovic (Philadelphia Union), Robert Turdean (Chicago Fire) y Vinny Garcia (LA Galaxy). La convocatoria se había anunciado la semana pasada y estaba previsto que los futbolistas se concentraran esta semana en Atlanta para preparar el campeonato.
El Mundial comenzará el próximo 19 de noviembre y Estados Unidos tenía previsto debutar el sábado 21 frente a Montenegro. La selección norteamericana estaba encuadrada también con Chile y Argelia.
El mejor resultado estadounidense en la historia del torneo es el cuarto puesto conseguido en 1999. En la pasada edición, disputada el año pasado, el combinado estadounidense cayó eliminado ante Marruecos en los dieciseisavos de final.
La FIFA introdujo cambios en el formato de la competición y estableció su celebración anual, en lugar de cada dos años, como sucedía desde su primera edición en 1985. Qatar será la sede del campeonato entre 2025 y 2029.
La presente edición será la segunda con 48 selecciones participantes, tras la ampliación del torneo desde los 24 equipos que competían hasta 2023.
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