Jon Uriarte, presidente del Athletic Club
El Athletic Club anunció este sábado su rechazo al acuerdo de inversión alcanzado entre Liga F y un fondo de inversión, ratificando así su línea tradicional de auto aislamiento dentro de las ligas, la masculina cuando rechazó el acuerdo con CVC, y ahora con la femenina al rechazar el acuerdo con Gasol.
El Athletic considera que este último compromete los ingresos comerciales de la competición durante los próximos 25 años y que presenta un reparto "desequilibrado" de riesgos y beneficios, además de posibles consecuencias jurídicas para los clubes.
La operación, que fue aprobada por una amplia mayoría de dos tercios de los clubes, contempla una aportación global de 40 millones de euros a los clubes de Liga F en los próximos cuatro años, además de otros 15 millones destinados a la estructura de la competición y a la adquisición de activos comerciales para patrocinadores. A cambio, el fondo obtendrá una participación en los ingresos comerciales de Liga F durante un periodo de 25 años.
El club bilbaíno aseguró compartir la necesidad de incrementar los ingresos del campeonato para consolidar un modelo sostenible y recordó que fue uno de los clubes fundadores de Liga F y que mantiene una apuesta creciente por el fútbol femenino. No obstante, defendió que la importancia del proyecto exige decisiones que no comprometan el futuro de la competición.
Entre sus principales objeciones, el Athletic sostuvo que el acuerdo favorece de forma desproporcionada al inversor, ya que el fondo percibiría el 49% de los ingresos comerciales brutos hasta recuperar su inversión y el 35% posteriormente, mientras que los costes necesarios para generar esos ingresos recaerían prácticamente en exclusiva sobre los clubes.
Asimismo, advirtió de que, según sus estimaciones, los clubes podrían dejar de ingresar más de 100 millones de euros netos durante los próximos 25 años, al quedar comprometida una parte relevante del crecimiento económico futuro de la competición.
El Athletic también criticó que los efectos del acuerdo alcanzan incluso a los clubes que no se adhieran, puesto que seguirán participando en una competición cuyos ingresos comerciales estarán condicionados por el contrato, al tiempo que continuarán asumiendo los gastos de funcionamiento de Liga F.
En el plano jurídico, el club expresó su preocupación porque el contrato pueda afectar en el futuro a entidades que todavía no forman parte de la competición y denunció que Liga F no le ha facilitado el informe jurídico independiente que, según la organización, avala la operación, pese a haber solicitado acceso al mismo.
Además, defendió que antes de comprometer los ingresos comerciales durante un periodo tan prolongado deberían haberse estudiado alternativas, como financiar inicialmente el crecimiento de la estructura comercial con recursos propios o diseñar un modelo en el que la remuneración del inversor estuviera ligada al crecimiento efectivo de los ingresos.
Pese a su oposición al acuerdo, el Athletic reiteró su compromiso con el desarrollo del fútbol femenino y aseguró que seguirá apoyando su crecimiento. No obstante, anunció que estudia las posibles vías de actuación para defender los intereses del club, de sus socios y del futuro de la competición.
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