Rafa Jódar se enfrentará en cuartos de final a Sinner en el Mutua Madrid Open

El tenista español Rafa Jódar se metió este martes en cuartos de final del Mutua Madrid Open, cuarto ATP Masters 1000 de la temporada, tras imponerse en dos sets al checo Vit Kopriva (7-5, 6-0) y se citó con el italiano Jannik Sinner, número uno del mundo, que también venció por la vía rápida (6-2, 7-5) a Cameron Norrie.

Jódar no es una ilusión, es una realidad, al menos en la Caja Mágica. A sus 19 años, y en casa, el madrileño accedió por primera vez en su carrera a los cuartos de un Masters 1000, algo que a su edad sólo lo habían logrado en la capital española Rafa Nadal (18) y Carlos Alcaraz (19). El tenista local no falló ante un Kopriva impredecible y sirvió el duelo esperado contra Sinner.

Ante la baja de Carlos Alcaraz, el tenista de Leganés emergió como única esperanza de una afición española que, frente a Kopriva, volvió a disfrutar de su magia en la Manolo Santana, sobre todo en la segunda manga. Jódar, que tuvo más dificultades de lo previsto en el arranque, acabó con su primer 'rosco' como profesional.

Mucho más igualado fue un primer set en el que al español le costó sobre todo al resto. De hecho, un 30-30 y un 'deuce' fue lo más cerca que estuvo hasta el último juego del set. Antes, en su cuarto turno de saque, con 4-4 en el marcador, tendría que levantar dos bolas de rotura en contra, la primera con un saque directo y la segunda con una dejada del checo que se fue por milímetros.

También presionó Kopriva en el undécimo juego, pero con 40-40 desaprovechó la oportunidad de 'break' con dos errores no forzados. Una situación que minó la moral del checo, que sumaría otros cuatro errores en el siguiente juego --uno de ellos en forma de doble falta--, permitiendo a Jódar adjudicarse el primer set. El golpe fue tan duro que ahí se acabó el partido.

El español, espoleado por el público de la Caja Mágica, saltó al segundo parcial con el objetivo de asestar el golpe definitivo. Un aluvión tenístico arrasó a Kopriva, que sólo puso 10 puntos en todo el set, y Jódar cerró su primera clasificación a unos cuartos de final de Masters 1000 con un 'rosco'. Una claro aviso para Sinner, que deberá subir el nivel si no quiere sufrir con el español.