500 partidos de la Selección Femenina de Inglaterra: más de medio siglo de fútbol

El pasado 18 de abril de 2026, la selección femenina de Inglaterra disputó su partido número 500 oficial. Una cifra que más que estadística, es el balance de más de medio siglo de lucha de las “Lionesses" contra la exclusión, el desprecio institucional y el techo de cristal del “deporte rey” en el país que reivindica la invención del fútbol.

De la prohibición al profesionalismo

Este no es sólo un hito, es también una reparación histórica. Fundada oficialmente en 1972, fecha en la que disputó su primer partido, el fútbol femenino inglés se remonta a 1895, cuando en la Inglaterra victoriana se funda el British Ladies’ Football Club, (BLFC), primer equipo femenino de la historia, fundado a iniciativa de las sufragistas Lady Florence Dixie y Nettie Honeyball, que fue su primera capitana y que reclutó a las jugadoras con anuncios en la prensa. El objetivo era fomentar la emancipación de las mujeres, demostrando que ellas podían tener voz en el Parlamento, protagonismo en todos los espacios públicos, incluidos el campo de fútbol y vestir de una forma más práctica. Ante la suspensión de los partidos de fútbol masculino debido a la Primera Guerra Mundial, equipos femeninos de fábricas mantuvieron vivo al fútbol, como el “Kerr Ladies” de la fábrica de armamento Dick, que llegó a reunir hasta 45.000 espectadores y recaudar fondos solidarios durante la guerra.

Ante al éxito del futbol femenino, en 1921 la Football Association (FA) lo prohibió expresamente, pretextando que era inapropiado para mujeres y sus capacidades reproductivas. Sólo la persistencia de las jugadoras, organizadas desde 1969 en la Women's Football Association, mantuvo viva la pasión hasta que la presión social y los avances en los derechos de las mujeres forzaron el levantamiento de la veda en 1971. Un año después, la FA reconoció oficialmente al equipo nacional femenino. Su primer partido terminó en victoria de 3-2 contra Escocia.

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Sandra Moreno