¿Es España favorita para el Mundial?

SI todo va como esperamos, España llega a la Copa del Mundo de fútbol de 2026 como una de las grandes favoritas a alzarse con el trofeo, por lo menos, según lo que pronostican la gran mayoría de aficionados y todas las casas de apuestas. El equipo de Luis De la Fuente, vigente campeón de Europa, es uno de los que mejor juega y que más éxitos ha logrado en los últimos años. La Roja usó el parón de selecciones de marzo para realizar algunas pruebas, lo que contribuyó a empatar sin goles contra Egipto, un empate sin mayor relevancia, pero que hizo que España perdiera el primer puesto en la clasificación de la FIFA, en favor de Francia, otra de las favoritas este verano.

Dicho todo esto, aún quedan los dos últimos meses de temporada y hay que esperar que no haya lesiones de jugadores clave, como podrían ser Lamine Yamal, Dani Olmo, Pedri, Rodri o Zubimendi, entre otros. Y Oyarzábal. Y es que el de la Real Sociedad no entra en la mayoría de listas de grandes estrellas de nuestra selección, pero es uno de los jugadores más estratégicamente importantes, e insustituibles.

Mikel Oyarzábal es un tremendo goleador cuando se enfunda la camiseta de la selección, incluso más que con su equipo, y la mala forma de un Morata cuyo ciclo con La Roja parece acabado y de un Ferran Torres que lleva muchas semanas de sequía convierten al realista en una pieza más que preciada, que seguro que muchos esperamos que ni se resfríe de aquí al verano, por mucho que Borja Iglesias, por ejemplo, pueda ser un elemento interesante para completar la convocatoria.

Otro elemento importante para evaluar las posibilidades de España en el Mundial serán las recuperaciones de jugadores clave que están lesionados, o con problemas físicos. Es el caso de un Mikel Merino que espera volver a los terrenos de juego en el último tramo de la temporada del Arsenal y poder ponerse a punto a tiempo para la cita mundialista. Merino es un perfil tremendamente valioso para De la Fuente; un centrocampista versátil, con llegada, toque y trabajo, y que ofrece soluciones efectivas de emergencia en la punta de ataque, como ha demostrado con el equipo de Arteta.

De la Fuente también tiene claro que esperará a Nico Williams todo lo que pueda. El extremo del Athletic es un jugador diferencial para España y que ayuda a abrir el campo y a equilibrar el flujo ofensivo, evitando sobrecargar la banda derecha de Lamine Yamal. La pubalgia que ha estado dando la lata a Nico parece comenzar a remitir y el seleccionador nacional respira, pese a las posibilidades que ofrecen como reemplazo Álex Baena, con un perfil más hacia el interior, y Víctor Muñoz y De Frutos, más como extremos puros.

Si la punta de ataque es una zona crítica por la importancia de Oyarzábal y la ausencia de alternativas al realista, no podemos perder de vista la zaga. El equipo tiene alternativas en el central, pero el nivel de Huijsen y Cubarsí preocupa. Y el lateral derecho tiene una ausencia de opciones inversamente proporcional a la abundancia que encontramos por el carril izquierdo. Marcos Llorente, originalmente centrocampista, es la mejor opción con Pedro Porro, que no ha acabado de cuajar y está teniendo un año difícil en los Spurs, como alternativa, ya que la presencia de Dani Carvajal parece cada vez más imposible, y es que los problemas físicos y la mala forma del madridista están causando que no tenga demasiados minutos con un Arbeloa que fue compañero suyo hace más de una década.