El Atlético, protagonista del mercado de invierno con Lookman, Vargas y Rodrigo Mendoza

El Atlético de Madrid fue el gran protagonista al cierre del mercado invernal este martes, con las inscripciones del nigeriano Ademola Lookman (Atalanta), para apuntalar la parcela ofensiva, y el mexicano Obed Vargas (Seattle Sounders) y Rodrigo Mendoza (Elche), para el centro del campo, en una última hora emocionante por la tardía confirmación del joven futbolista murciano, sobre las 23:57 de la noche del lunes.

Dos grandes pantallas en la sede de LaLiga en la calle Torrelaguna de Madrid fueron las encargadas de informar hasta la medianoche a decenas de periodistas que aguardaban las últimas horas de la última ventana del mercado en el presente curso. Con más rumores que operaciones concretas, se validaron 14 llegadas al cierre de este martes, en un austero último día de transferencias en la primera división de España, que se saldó con un total de 44 operaciones en enero y con un gasto estimado por debajo de los 60 millones de euros, con un Atlético siendo el principal agitador con la entrada a última hora de Rodrigo Mendoza.

Después de la pérdida de Conor Gallagher, Giacomo Raspadori, Javi Galán y Carlos Martín, este último a préstamo hasta el final de temporada, y los reiterados mensajes escondidos de Diego Pablo Simeone en rueda de prensa, el director deportivo del club rojiblanco, Mateu Alemany, tuvo que remangarse de nuevo, como ya hiciese cuando formaba parte del Barcelona y cerrase la ventana invernal de 2022 con cuatro incorporaciones, para apuntalar otra vez una plantilla casi sobre la bocina.

Lookman, uno de los mejores jugadores de la reciente Copa Africana de Naciones de Marruecos y una de las estrellas del Atalanta, fue el elegido como refuerzo ofensivo en lugar del brasileño Marcos Leonardo, del Al-Hilal, que sonó y mucho en las últimas horas.

De igual manera, Rodrigo Mendoza y el mexicano Obed Vargas, ambos de 20 años, aparecen como dos de las apuestas de futuro de la dirección deportiva, ganando la partida a otras opciones más experimentadas ligadas al equipo rojiblanco como Leon Gortezka, del Bayern de Múnich, o Éderson, del Atalanta.

Con el Atlético inscribiendo a tres fichajes en las últimas cuatro horas del cierre del mercado y con Mendoza dando emoción hasta su aparición, varios clubes también confirmaron llegadas pasadas las 20:00 horas, como la de Álvaro Fidalgo (América), traspasado en el Real Betis, y diversas cesiones repartidas entre Elche, Deportivo Alavés y Espanyol.

A falta de dos horas para el cierre, el Deportivo Alavés confirmó la inscripción del delantero marfileño Ibrahim Diabate, pichichi de la liga sueca, sumándose a la llegada ya anunciada de Ángel Pérez. Más madrugador fue el Athletic Club, que en la mañana de hoy ascendió desde el filial al defensa Unai Egiluz.

Otro de los grandes agitadores de este mercado fue el Getafe. Con la no aprobación de LaLiga y la Real Federación Española de Fútbol (RFEF) pero gracias a la intervención del Juzgado de lo Mercantil 15 de Madrid, la entidad presidida por Ángel Torres pudo cumplir algunas de las demandas del entrenador José Bordalás.

El técnico alicantino, que ya tiene a sus órdenes a Martín Satriano, Sebastián Boselli, Zaid Romero y Luis Vázquez, que ya debutó con gol ante el Girona en Montilivi, también registró uno de los últimos fichajes de la noche con la cesión del extremo serbio Veljko Birmancevic.

El Girona, en una temporada en la que el conjunto de Míchel se acerca más al descenso que a la zona europea, ha reforzado su centro del campo con la llegada de Fran Beltrán y el argentino Claudio ‘El Diablito’ Echeverry, cedido por el Manchester City.

Además, la entidad catalana acogió a préstamo al portero alemán Marc-André ter Stegen, con el objetivo de disputar minutos de cara al Mundial, aunque una lesión reciente volvió a generar incertidumbre sobre su futuro inmediato.

El propio Barça aprovechó la salida de su capitán para contar de nuevo con el lateral portugués João Cancelo, que se estrenará en el nuevo Spotify Camp Nou, apuntalando la defensa de Hansi Flick.

El Valencia sumó tres nuevas piezas con las cesiones de Unai Núñez y Umar Sadiq, y el traspaso del argentino Guido Rodríguez. En la parte baja, el Oviedo incorporó a varios jóvenes talentos, entre ellos Thiago Fernández, que ya debutó en el Carlos Tartiere.

En posiciones de Liga de Campeones, el Villarreal reforzó su plantilla con la llegada de Alex Freeman, la cesión de Alfon y el ascenso de Pau Navarro, además de prestar a Ilias Akhomach al Rayo Vallecano.

El Sevilla, limitado por las restricciones económicas, reforzó su ataque con la cesión del francés Neal Maupay, mientras que la Real Sociedad incorporó al brasileño Wesley e inscribió a Pablo Marín con ficha del primer equipo.

El Elche validó varios fichajes como Lucas Cepeda y el regreso de José Antonio ‘Tete’ Morente, mientras que Fer López volvió a LaLiga cedido al Celta, que también incorporó a Matías Vecino y Álvaro Núñez en los últimos minutos.

También regresó a la competición Raúl Moro, traspasado al Osasuna, mientras que el Levante y el Mallorca cerraron el mercado con cesiones de última hora como las de Ugo Raghouber y Zito Luvumbo, respectivamente.