Aspectos jurídicos de la cooperación entre clubes deportivos y empresas de apuestas

En los últimos años, los clubes de fútbol europeo y las empresas de juegos de azar, han desarrollado una exitosa relación de cooperación y patrocinio. Sin embargo, existen controversias en muchos países donde persisten los debates entre los que apoyan o rechazan que el fútbol reciba financiamiento por parte de empresas de juegos de azar.

En España se ha transitado por un camino de regulación y luego flexibilización de este tipo de contratos publicitarios. Antes del 2020, siete de cada 10 equipos de La Liga española de fútbol tenían patrocinio de la industria del juego, ahora la cifra es mucho menor, pero se ha retomado con nuevas condiciones y exigencias de la ley.

¿Han regresado los patrocinios de apuestas en clubes del fútbol español? Acompañamos a descifrar los pormenores de las controversias y aspectos jurídicos que rigen este tipo de cooperación. 

¿Por qué hay tanta polémica con las apuestas en el fútbol?

Como todos sabemos, la industria de los casinos online y plataformas de apuestas deportivas, ha crecido de forma exponencial, generando aproximadamente 5.000 $ millones todos los años solo en España. Buena parte de ese dinero se invierte en publicidad y los clubes de fútbol son beneficiarios.

En este contexto, la industria de los casinos online se consolida como una parte importante del mercado del juego digital. Los usuarios muestran cada vez más interés en juegos como las tragaperras y la ruleta en vivo, impulsados por la accesibilidad desde dispositivos móviles y la innovación tecnológica. Plataformas como https://www.slotozilla.com/es/juegos-casino-gratis facilitan que nuevos jugadores exploren sin riesgos, lo que contribuye a la expansión y diversificación del sector.

Este fuerte vínculo entre el juego online y el deporte no es exclusivo de España; en toda Europa, en promedio, el 66 % de los equipos reciben financiamiento de casas de apuestas, mientras en países como Inglaterra, Holanda y Suecia, la cifra es del 100 %. Para tener una idea, veamos, según un informe de Investigate Europe, una escala de países europeos con el porcentaje de equipos de fútbol en primera división patrocinados por la industria del juego.

En España, antes del Decreto que en 2020 casi prohibió los patrocinios de las casas de apuestas por completo, el 75 % de los clubes tenía, aunque sea, una empresa de juegos entre sus patrocinadores; ahora solo 4 equipos de La Liga reciben apoyo de la industria del juego, lo que representa solo un 20 %.

¿Dónde radica la controversia?

El problema está entre quienes proponen la prohibición, argumentando que las casas de apuestas utilizan el deporte y a los jugadores que son iconos de la sociedad, para captar al público joven, trayendo consecuencias dañinas como la ludopatía y adicción al juego.

Por otro lado, los equipos y clubes de fútbol han utilizado el dinero del patrocinio para desarrollar el fútbol y hacerlo un deporte de alto nivel. Por ejemplo, los equipos de segunda división y equipos pequeños, son los que más sufren con dicha prohibición, ya que les cuesta más conseguir apoyo. Mientras que los equipos grandes, como Real Madrid, Barcelona FC, etc., tienen más alternativas de apoyo financiero.

La norma que prohibió los patrocinios en 2020

Motivado por esta polémica en 2020, el Gobierno Español emitió un Decreto que restringe las publicidades de apuestas en formato audiovisual al horario previsto entre 1:00 am y 5:00 am, incluyendo plataformas como YouTube y redes sociales. Además, prohibía los patrocinios como el uso de marcas y logos de empresas de apuestas en camisetas, uniformes e instalaciones de los equipos deportivos, al igual que la participación de los jugadores en promociones de apuestas.

Por otro lado, el decreto-ley prohíbe que algún estadio o instalación deportiva pueda ser identificado o llevar el nombre de una marca de apuestas y, también limitó la oferta de bonificaciones y promociones para la captación de clientes en el mercado español.

El Tribunal Supremo da marcha atrás

Como era de esperar, los mismos clubes de fútbol, más las asociaciones del sector de medios y juegos de azar, reaccionaron con la apelación de la medida ante el Tribunal Supremo. Entre los argumentos se identificó que la prohibición sancionada en 2020, estaba en contra de la libertad de empresa que garantiza la Constitución española en su artículo 38.

En respuesta el Tribunal Supremo emitió una sentencia en abril de 2024 y consideró que el Real Decreto 958/2020, carecía de cobertura legal y que las prohibiciones sobre las comunicaciones de juegos de azar eran excesivas, desproporcionadas e innecesarias; lo que abrió camino para una nueva era de cooperación entre las empresas de juegos y los equipos deportivos.

Situación actual: nuevos convenios, pero con otros términos

Luego de dicha sentencia se han reagrupado los acuerdos y convenios, como el de la empresa Lukia con La Liga española de fútbol, quienes ya pautaron distintas acciones de cooperación con la elaboración de eventos con personalidades del fútbol, así como el comercio de mercancías personalizadas y servicios de boletería digital. No obstante, se mantiene la restricción de usar logos de apuestas en camisetas, uniformes de equipos e instalaciones deportivas.

De igual forma, los equipos también han comenzado a realizar distintos convenios de patrocinio con empresas de apuestas:

• Real Madrid - Codere.

• Barcelona FC - 1XBET.

• Athletic de Bilbao - Betuno y BetLatino.

• Celta de Vigo - BetLatino.

En esta ocasión los convenios se han enfocado en promocionar los juegos de los clubes fuera del territorio español. En concreto, la sentencia del Tribunal Supremo permitió a los deportistas participar en actividades publicitarias, específicamente en el ámbito internacional, aunque con ciertas restricciones.

Conclusión

Finalmente, vemos cómo las casas de apuestas vuelven al fútbol, pero con otros matices y bajo ciertas condiciones. Así que no tendrá la misma presencia mediática que tenían anteriormente. Sin embargo, también es importante rescatar el hecho de que los equipos necesitan ingresos y son precisamente los patrocinios los que hacen posible que el fútbol de clubes europeo sea quizás el más prestigioso del mundo.