¿Es el entrenamiento combinado una posible solución al deterioro cognitivo?

La Sociedad Española de Medicina del Deporte (SEMED) ha otorgado su premio a la investigación 2024 al equipo liderado por Tomás García Calvo, decano de la Facultad de Ciencias del Deporte de la UEx, por su trabajo sobre el entrenamiento combinado como solución para la fatigabilidad y el deterioro cognitivo en personas mayores.

Investigadores del Grupo de Investigación ACAFYDE (Análisis Comportamental de la Actividad Física y el Deporte) de la Universidad de Extremadura han participado en este trabajo titulado '¿Supone la fatiga mental un riesgo en el envejecimiento? Efectividad del entrenamiento combinado como solución'.

Junto a García Calvo, han tomado parte Cristopher Ring, profesor de la Universidad de Birmingham, Ana Rubio Morales, investigadora predoctoral de la Facultad de Ciencias del Deporte de la UEx, y Jesús Díaz García, investigador de la Universidad de Chieti-Pescara (Italia).

El trabajo se centra en valorar los beneficios de un programa de intervención basado en el BET 'Brain Endurance Training' (Entrenamiento de Resistencia Cerebral con personas mayores), analizando el rol de la fatiga mental en el declive cognitivo.

Para la realización de este trabajo, se desarrolló una primera valoración del rendimiento cognitivo mediante la creación de dos grupos, uno con deterioro cognitivo bajo y otro medio.

Los sujetos participaron en ocho semanas de intervención, con entrenamientos físicos o tipo BET, y en ambos casos, todos los participantes mejoraron su rendimiento.

"Todas las personas que participaron en el estudio mejoraron sus procesos cognitivos, tanto los que tenían mayor deterioro como los que tenían menos. Además, mejoraron y optimizaron sus niveles de fatigabilidad", ha subrayado Tomás García Calvo.

El estudio ha permitido comprobar que existe "una alta relación entre el deterioro cognitivo y altos niveles de fatiga mental", ha declarado García Calvo, quien ha valorado que el trabajo no se centre exclusivamente en el ámbito físico, como sucede en la mayoría de los estudios realizados hasta la fecha, sino en algo tan importante como evitar el deterioro cognitivo de las personas.

El decano y su grupo de investigación han realizado un balance muy positivo gracias a "la utilización de programas multicomponentes basados en el BET", en el que "se integra actividad física, fuerza y resistencia con los desarrollos de entrenamientos cognitivos", según recoge la UEx en un comunicado de prensa.

Del estudio ha resaltado además la implicación de investigadores especialistas en diversas áreas, con diferentes perspectivas y habilidades, lo que ha posibilitado enriquecer el proyecto.

En este sentido, el profesor Cristopher Ring es especialista en procesos neurofisiológicos de la actividad física y el deporte, y Jesús Díaz García llevó a cabo su tesis en la UEx y es la que ha inspirado para hacer este proyecto.

El equipo espera que este reconocimiento impulse la obtención de financiación para nuevas investigaciones.

"Confiamos en que este premio nos ayude a conseguir financiación para el proyecto LIFE-HealthyAging, con el que buscamos seguir profundizando en el conocimiento sobre la fatigabilidad mental en el envejecimiento", ha concluido.