La Unión de Clubes Europeos critica a Al-Khelaifi por socavar las ligas nacionales

La Unión de Clubes Europeos (UEC), que reúne a más de 140 clubes de 25 federaciones, considera que el presidente de la Asociación Europea de Clubes (ECA), Nasser Al-Khelaifi, quiere socavar las competiciones de liga nacionales, en favor del nuevo Mundial de Clubes, que dará más protagonismo a los clubes de élite.

En un comunicado, la UEC señaló que las recientes declaraciones de Al-Khelaifi, presidente del PSG, al diario Marca -en las que afirmaba que las ligas nacionales de veinte equipos están “aumentando” la carga de trabajo de los jugadores- forman parte de un "patrón" para crear "más espacio en el calendario internacional para que los clubes de élite jueguen torneos exclusivos entre ellos".

"Hemos leído este guión antes", señaló la UEC, en referencia al predecesor de Al-Khelaifi en la ECA, Andrea Agnelli, quien abiertamente abogó por reducir el tamaño de las ligas nacionales para dejar espacio a ligas internacionales adicionales.

Esto abrió el camino al controvertido proyecto de la Superliga, al que Al-Khelaifi se opuso públicamente, pero para la UEC los recientes comentarios del actual presidente "sugieren una misma visión que persiste bajo una nueva apariencia".

El organismo defendió que la principal fuerza de este deporte "reside en sus ligas nacionales", las cuales deben continuar siendo la piedra angular del deporte en el que participan clubes "de todos los tamaños" y sus jugadores "compiten, se desarrollan y prosperan".

Reducir su protagonismo por dar prioridad a los clubes de élite "sólo profundizará la división financiera y competitiva dentro del fútbol europeo, socavando aún más el mérito deportivo", advirtió la UEC.

Además de eso, cuestionó la narrativa que afirma que los torneos internacionales son "necesarios" para aumentar el atractivo global del fútbol, puesto que las ligas nacionales ya atraen de por sí a millones de espectadores, a la vez que nutren a los jugadores y sus trayectorias.

"En vez de debilitarlas, debemos proteger y fortalecer estas competiciones para garantizar una participación justa y un futuro inclusivo y sostenible para el fútbol", sugirió.

Asimismo, la UEC afirmó que es esencial realizar consultas significativas dado que "está en juego la salud a largo plazo del fútbol europeo".

La asociación defendió que las decisiones impulsadas por las preferencias de un pequeño grupo de clubes no pueden ser a expensas de los equipos y las ligas que representan a la gran mayoría de las partes interesadas del fútbol.

Por estos motivos, la UEC invitó a Al-Khelaifi a rectificar sus comentarios, al tiempo que pidió a las ligas, clubes, jugadores y aficionados "a resistir estos esfuerzos en curso para disminuir la importancia de las competiciones nacionales".

"Juntos podemos proteger la integridad del fútbol europeo y garantizar que sigue siendo un deporte para todos, no sólo para unos pocos privilegiados", concluyó.

Qué es la UEC

La Unión de Clubes Europeos (UEC) se fundó en abril de 2023 para representar «a los pequeños y medianos» equipos profesionales y tener más peso ante los grandes clubes, que acumulan dinero y títulos.

Presentada en Bruselas, donde tiene su sede, la UEC pretende «dar voz» a unos 1.400 clubes que no están representados en la actual gobernanza del fútbol continental, explicó uno de sus representantes, el especialista de marketing deportivo William Martucci.

Esta nueva estructura agrupa a clubes de 25 países. Durante su presentación estuvieron presentes dirigentes del Crystal Palace (Premier League), el Royale Union Saint-Gilloise (primera división belga) y el Lokomotiva de Zagreb (primera división croata). En el acto fundacional también tomó la palabra el presidente de LaLiga española Javier Tebas.