El Athletic se hace con su 24 título de Copa tras vencer en los penaltis al Mallorca

El Athletic Club ha hecho historia este sábado al ganar 40 años después su título 24 en Copa del Rey en una final muy disputada ante el Mallorca. 

Tras llegar empatados al término de la prórroga, 1-1, el título se dirimió en la tanda de penaltis.

Athletic Club es uno de los equipos más laureados de la competición. De hecho, es el segundo que más veces ha sido campeón, sólo por detrás del Barcelona. Los leones tenían hasta hoy en su palmarés 23 Copas del Rey, siendo la última ante el Barça en la temporada 1983/1984 en la que ganaron el triplete.

El Mallorca tuvo su mejor resultado en el campeonato de liga fue la tercera posición en las temporadas de 98-99 y 00-01.

Ha ganado una Copa del Rey (2003), además de dos subcampeonatos (1991-1998), y una Supercopa de España (1998).

La contracrónica

Los penaltis han 'devuelto' la Copa del Rey al Athlétic Club de Bilbao cuarenta años después de que la ganara por última vez en 1984 de la mano de Javier Clemente al Barcelona de Diego Armando Maradona y Bernd Schuster, al imponerse al Mallorca del mexicano Javier Aguirre.

Ha sido Ernesto Valverde el que ha guiado a los suyos a la consecución de este trofeo que se le negaba a los bilbaínos en los últimos años y que, en la noche de La Cartuja, ha tenido los nombres propios del portero Julen Aguirrezabala, que paró el segundo penalti lanzado por el Mallorca, y Álex Berenguer, quien anotó el definitivo que dio el título al Athlétic.

No fue fácil, fue un duelo aguerrido el que ha llevado a los vascos a la consecución de su vigesimocuarto título copero, aunque reivindica uno más, lo que no será el mayor de los problemas en una noche en la que la afición bilbaína ha desahogado sus angustias con un 'que bote San Mamés"

Y la victoria fue trabajada. Tras el gol del mallorquinista Dani Rodríguez a los veintiún minutos, a los de Ernesto Valverde les pudo la presión de sus aficionados, descolocados e imprecisos ante lo inesperado y engullidos por la caldera de su hinchada, mientras los de Javier Aguirre gestionaban con reciedumbre y fe la ansiedad de sus oponentes.

Los Williams eran la viva imagen de la impotencia en sus sucesivos acercamientos a la portería de un Mallorca sin resquicios y con una hinchada crecida ante el silencio decepcionado de los bilbaínos, sólo roto esporádicamente en lances como un gol anulado a Nico, el menor de los hermanos.

'Sí se puede', cantaban al descanso los mallorquinistas y despertaron de su letargo al comienzo de la segunda parte los bilbaínos para empujar a los suyos en pos del empate, mientras que los del Vasco Aguirre se hacían esperar y se conjuraban, aunque todo cambió cuando Ohian Sancet marcó a los cinco minutos de la reanudación y el cántico fue "a por ellos, oé'.

Del 0-2 que tuvo Larin en su botas, se pasó al 1-1 y a un monólogo que duró poco, porque los de Aguirre se recompusieron en ese tramo en el que todos empiezan a medir al milímetro para no fallar y llegar a la prórroga, gestionando miedos y tiempos.

Valverde y Aguirre unían desde las esquinas de sus áreas técnicas la gestión de los últimos minutos con la planificación de una eventual prórroga y hasta los nombres de los posibles tiradores de penaltis, pero quedaban minutos y era lo prioritario, pero llegó la prórroga, sustos aislados como un cabezazo de Muriqi a la base del poste y, a cara o cruz.

Ahí se rompieron todas las gargantas antes de que no llegara la saliva: empezó a hacerlo con Julen Aguirrezabala y terminó con Álex Berenguer, quienes han devuelto un título 'propio' a las vitrinas de San Mamés.