¿Por qué la falacia del jugador es tan peligrosa para los clientes de los casinos?

Si visita un casino tradicional en cualquier parte del mundo, observará que algunos clientes se sientan y observan cómo otros visitantes “alimentan” las máquinas tragaperras sin conseguir ninguna ganancia, para asumir sus posiciones una vez que se marchan. Esperar a que un cliente perdedor abandone la máquina tragaperras y luego subir a jugar, con la esperanza de conseguir el premio gordo, es un comportamiento típico de los visitantes de casinos que tienen una suposición errónea sobre los patrones en el juego.

La verdad es que ese comportamiento no solo es típico entre los visitantes de los establecimientos de juego terrestres, sino también entre los usuarios de una plataforma de juego en línea, digamos, si se trata de un sitio web de casino o incluso de los mejores casinos que aceptan halcash que existen. Pero, ¿por qué hablamos de ese comportamiento y por qué es importante saber identificarlo y evitarlo en nuestras apuestas?  

Pues bien, la respuesta es que tiene que ver con un sesgo cognitivo —conocido como falacia del jugador o falacia de Montecarlo— que distorsiona las percepciones de las personas sobre lo que es probable o no que ocurra basándose en lo que ha ocurrido hasta el momento. 

Volvamos a los clientes del casino que esperan pacientemente a que otros clientes alimenten las tragaperras Españolas y luego van a jugar porque creen que la máquina lleva mucho tiempo sin dar dinero. Suponen que como otros clientes han metido dinero en la tragaperras y no han ganado nada, ya es hora de que alguien lo haga, y ese alguien son ellos mismos.

De forma similar, piense en un jugador que se sienta frente a la ruleta y observa que la bola cae demasiadas veces en negro. Falsamente, el jugador cree que ha llegado el momento de que la bola caiga en rojo y empieza a apostar para aprovechar el punto de inflexión. Eventualmente, este punto de inflexión llegará —en algún momento, es natural que la bola caiga en rojo— pero esto no tiene nada que ver con el momento exacto en que el apostador ha pensado que lo haría. Más bien, el apostante habrá perdido, profundamente, muchas apuestas antes de acabar (si acaba) ganando esa vez en que la bola cae en rojo. 

En estos dos ejemplos, el apostante mantiene una suposición falsa. Que se va a rever el desenlace o el resultado de un determinado evento, simplemente porque todo el tiempo se está observando un patrón específico. Este patrón en los ejemplos anteriores es el hecho de que la máquina tragaperras no ha dado ningún bote durante bastante tiempo y, por lo tanto, ahora es el momento de dar dinero y también que la bola de la ruleta ha estado cayendo muchas veces en un color y ahora es el momento de caer en el otro.

Este sesgo cognitivo surge de la percepción errónea de que una pequeña muestra de incidentes puede ser representativa de la población. Tomemos el ejemplo del lanzamiento de una moneda. Si lanzamos la moneda miles de veces, a la larga obtendremos una distribución equitativa de cara y cruz. Pero si lanzamos la moneda solo un par de veces, es muy posible que una domine a la otra y que no tengan las mismas posibilidades de salir. Tomar una muestra más grande de lanzamientos de la moneda acercará naturalmente las probabilidades a lo que veríamos si hiciéramos el experimento miles de veces. Pero aun así, no sería algo seguro. 

Eso es exactamente lo que ocurre con la falacia del jugador. Eventualmente, una bola de ruleta, si tomamos miles de eventos de muestra, caerá en rojo y negro en una distribución de alguna manera igual. Pero en muestras más pequeñas —que es el caso cuando un cliente del casino es capaz de seguir la pista— esto no es necesariamente cierto. Pero el jugador cree que lo es, haciendo inferencias de la totalidad de los eventos.

Ser capaz de identificar este sesgo cognitivo y, lo que es más importante, ser capaz de deshacerse de esta suposición errónea, es una buena forma de evitar que pierda mucho dinero la próxima vez que visite un casino físico o incluso la próxima vez que quiera jugar en un casino que acepta halcash España. En realidad, las personas que juegan en los mejores casinos halcash y tienen esta idea errónea, han perdido fortunas debido a la falacia del jugador y si hubieran sido capaces de reconocer cómo este sesgo les ha llevado a tomar decisiones totalmente equivocadas, podrían haber conseguido prevenirse de los riesgos pertinentes.