La Liga de Campeones se reanudará en febrero de 2023

En cuestión de poco más de una semana, volverá la acción del torneo de clubes más prestigioso del fútbol europeo. Luego de dos meses de ausencia, regresa la UEFA Champions League con el inicio de sus rondas KO. Durante este martes 14 y miércoles 15 de febrero, se disputarán los primeros encuentros de ida de los 8º de final.

A partir de este momento, la competencia entra en su fase de eliminación directa, misma que concluirá con el campeón de su versión 2022/23, tras la celebración de la final el 10 de junio en el Estadio Olímpico Atatürk, en Estambul.

Por el momento, con 16 equipos en juego, los pronósticos Champions League tienen a dos fuertes candidatos para alzar el trofeo, como lo son el Manchester City inglés y el Bayern Múnich alemán.

No obstante, la actualidad del cuadro ‘Bávaro’ es mucho más favorable que la de los de la Premier League, quienes, además de ver como el Arsenal comanda la clasificación doméstica, se encuentran en problemas administrativos que les pueden hacer perder puntos en Liga o incluso, revertirle algunos de títulos logrados en años recientes, debido a supuestos incumplimientos con el Fair Play financiero.

Sin embargo, otro papel que puede jugar a favor de uno y otro, son sus rivales de octavos, mientras que al City le correspondió jugar con equipo, en el papel accesible, como lo es el RB Leipzig, también de la Bundesliga alemana, al Bayern le tocará medirse ante el tercer favorito para levantar el trofeo, como lo es el Paris Saint-Germain.

Precisamente, la eliminatoria entre alemanes y franceses será una de las primeras que dispute su partido de ida y, sin lugar a dudas, la que se lleve todos los reflectores. Este martes, paradójicamente, cuando se celebre en todo el mundo el día del Amor y la Amistad, ambos conjuntos saltarán al campo del Parque de los Príncipes para disputar el primero de los dos capítulos que les esperan.

Por parte de los locales, estos sufrirán la baja confirmada de una de sus máximas figuras, como lo es Kylian Mbappé, quien se lesionó a inicios de mes y horas más tarde se supo que estaría fuera por tres semanas, perdiéndose este importante duelo, a causa de una “lesión en el muslo izquierdo a la altura del bíceps femoral”, informó el propio club parisino.

Mientras tanto, Messi llegará justo al partido, ya que también presentó problemas físicos recientemente, mismos que lo ausentaron de la pasada fecha en la Ligue 1, no obstante, el campeón del mundo formará parte del equipo y se espera que, junto con Neymar, pueda marcar diferencias.

Ese mismo día, en San Siro, el Milán, que vuelve una fase de KO de Champions después de mucho tiempo, recibirá la visita del Tottenham inglés, en el otro encuentro que tendrá la jornada del martes.

El miércoles 15 por su parte, será el turno para que, la revelación del torneo, el Club Brujas belga, se enfrente en condición de local a otra de las sorpresas del certamen, el Benfica, que logró liderar su grupo por encima del PSG.

También el miércoles, otro partido muy atractivo tendrá lugar, cuando en el Signal Iduna Park, el Borussia Dortmund y el Chelsea se vean las caras, buscando empezar a sacar diferencias pensando en lo que pueda ser la vuelta en Stamford Bridge.

Kylian Mbappé y Mohamed Salah (7) son los goleadores de la actual Champions

Para la siguiente semana, quedan pendientes los cuatro partidos de ida restantes de octavos. El martes 21 se estará viviendo otro choque de titanes, que, dicho sea de paso, será una reedición de la última final, entre Liverpool y Real Madrid, en Anfield.

El cuadro ‘Merengue’, que se impuso hace unos meses ante los ‘Reds’, por 1-0, para obtener su 14ª ‘Orejona’, tendrá que verse las caras ante un elenco inglés que, desde que arrancó la temporada, no atraviesa un buen momento, mientras que los de Ancelotti recientemente acaban de coronarse, una vez más, en el Mundial de Clubes de la FIFA.

Durante esa jornada, Eintracht Frankfurt y Napoli también buscarán hacerse daño en territorio alemán. Y ya para finalizar los compromisos de ida de 8º, el miércoles 22, Leipzig recibirá al City y el Inter, en el Giuseppe Meazza, hará lo propio frente al Porto.

Los partidos de vuelta de 8º se efectuarán dos semanas después de los de ida, el 7 y 8 de marzo y, seguidamente, el 14 y 15 de ese mes. Asimismo, se tiene planeado que los 4º se lleven a cabo entre el 11 y 12 de abril (ida), y el 18 y 19 (vuelta).

Entre tanto, las semifinales se desarrollarán entre el 9 y 10 de mayo (ida), y el 16 y 17 (vuelta). A diferencia de otras ediciones, la presente Champions culminará más tarde de lo acostumbrado, debido a la celebración del Mundial Qatar 2022 en invierno y no en verano, como habitualmente ocurre.