El sueño de la Champions League, ¿el último tren para el Cholo?

La Champions League llega a su recta final con unos apasionantes cuartos de final de la competición. El Atlético de Madrid superó al Manchester United con un prestigioso triunfo en Old Trafford, una victoria contra los pronósticos de incontestable mérito. Varias preguntas son pertinentes; ¿Hasta dónde puede llegar el equipo del Cholo Simeone?, ¿qué dicen las principales apuestas Champions League?, ¿será este, el año menos pensado, la gran oportunidad del Atlético de Madrid? Lo analizamos a continuación.

El Atlético de Madrid no es el favorito, ¿juega esto a su favor?

La trayectoria del equipo colchonero durante esta temporada ha sido irregular, sobre todo en la primera mitad de la misma. La afición y el propio equipo son conscientes que este curso ha sido un año complicado. El rendimiento de la plantilla no está siendo el esperado tras la conquista de la Liga el pasado año. Algunas de lesiones de relevancia, la relajación en la plantilla, jugadores relevantes por debajo de su nivel habitual (Suárez, Griezmann, Llorente), el evidente desgaste del entrenador... todos estos condicionantes han mermado la habitual e incuestionable competitividad del Atlético de Madrid.

A día de hoy, el Atlético de Madrid no es favorito para ganar ningún título. Sin embargo, desde el mes de febrero el Atleti parece haber renacido. No solo ha caminado firme en la Champions con la mencionada victoria sobre los diablos rojos, sino que en la Liga han recuperado el tono con cinco victorias consecutivas. La gran figura en este repunte rojiblanco ha sido Joao Felix, determinante en el juego del equipo, y que ha igualado los números de sus dos temporadas anteriores. ¿Será este el año de la perla lusa?

Simeone sigue creyendo en levantar la orejona

Una década lleva Diego Pablo Simeone en el banquillo del Atlético. Ha hecho famosa la filosofía del "partido a partido" armando un equipo especialmente aguerrido y competitivo. En la parroquia rojiblanca nadie discute a un entrenador que ha levantado 8 títulos. Hasta dos veces se ha plantado en la final de la Champions League, ambas perdidas ante el eterno rival, el Real Madrid. ¿Será la tercera ocasión la vencida?

Para que esta proeza se cumpla deben suceder muchas cosas; en primer lugar, Simeone necesita recuperar la solidez defensiva que ha caracterizado al equipo en los últimos diez años. No es normal que a estas alturas de la temporada el Atlético de Madrid haya encajado 36 goles. Oblak debe recuperar su mejor versión (como ante el Manchester), pero esta no se verá si el equipo sigue haciendo aguas en su línea defensiva.

Por otro lado, el mediocampo no puede desconectarse durante los encuentros y la delantera tiene que aparecer en las pocas ocasiones que origina. Para eso tiene dinamita: Correa, Griezmann, Suárez y Joao Felix es un bloque atacante de primerísimo nivel.

A Simeone no le preocupan las críticas llegadas desde Inglaterra que califican de defensivo al equipo, ni los rumores que lo vinculan al PSG. El técnico argentino solo busca competir y el equipo está en una dinámica realmente positiva. No es el favorito en las apuestas ganador Champions 2022. Pero, ¿será precisamente por eso el tapado de esta edición del máximo torneo europeo? En mayo lo sabremos.